Historique

La région d'Albens abritait déjà, 3000 ans avant notre ère, des hommes du Néolithique. Mais c'est de l'époque romaine que l'on retrouve un grand nombre de vestiges. C'est à cette période qu'Albens connaît un véritable essor : elle constitue en effet un incontournable lieu de passage entre les villes puissantes qu'étaient à l'époque « Aquae » (Aix-les-Bains), « Lemencum » (Chambéry), « Boutae » (Annecy) et « Condate » (Genève). Albens a donc connu les fameuses voies romaines, qui constituaient la fierté de ce peuple conquérant.

Des restes témoignent aujourd'hui encore de ce passé : la plupart sont visibles à l' « Espace Patrimoine », petit musée situé dans les locaux de l'Office de Tourisme.

     

 Comme le prouve encore le bloc à l'antique inscription qui accueille les visiteurs du Centre Administratif, les Romains utilisaient pour leurs constructions des pierres à l'aide du calcaire très blanc présent sur place. « Blanc » étant désigné par « alba » en latin, on tient peut-être là une explication de l'origine du nom moderne de la commune et de plusieurs lieux de la région.

Albens conserve bien d'autres témoignages de son histoire. En premier lieu son église, reconstruite en 1867 sous l'impulsion de Napoléon III, de passage dans la région.

Dans chaque hameau subsistent des curiosités qui donnent tout son charme au patrimoine albanais.

  • La chapelle du Sacré Cœur à Dressy, érigée en 1882, a connu plusieurs phases de rénovation, dont la plus importante concerne sans aucun doute les vitraux.
  • Près de la chapelle, le four à pain, toujours en bon état, datant des années 20.
  • Autre spécificité de Dressy : le travail à ferrer les bœufs, rénové en 1997 et faisant depuis longtemps partie des « dinosaures » du matériel agricole.
  • La Chapelle Notre Dame de Tout Pouvoir à Ansigny, qui se trouve être l'ancienne église d'Ansigny lorsque celle-ci était encore une commune à part entière (jusqu'en 1972).
  • Le moulin de Crosagny, bordé par l'étang du même nom, a fonctionné jusqu'au lendemain de la seconde guerre mondiale. Après une longue période d'abandon, le moulin, grâce à la passion de bénévoles, a connu une renaissance en 1992.

De tradition agricole, le village d'Albens vivait à l'origine de la culture du blé. Cette activité devenant moins rentable au fil du temps, les Albanais ont développé l'élevage bovin, vers la fin du XIX° siècle. La production laitière est dès lors devenue la spécialité locale, avec l'installation de plusieurs « fruitières », établissements consacrés à la récolte et à la transformation du lait.